FYP Media – Di tengah meningkatnya kesadaran terhadap pangan berkelanjutan, ulat Jerman (superworm) mulai menarik perhatian para inovator pangan dan pelaku usaha Indonesia. Dikenal sebagai sumber protein tinggi, serangga ini kini dilirik sebagai alternatif pangan masa depan yang ramah lingkungan dan bernilai ekonomi tinggi.

Bila sebelumnya ulat Jerman identik sebagai pakan hewan, kini berbagai produk olahan berbasis ulat Jerman mulai bermunculan di pasaran — dari tepung protein, camilan sehat, hingga pakan ternak bernutrisi tinggi. Tren ini menjadi bagian dari gerakan global menuju sumber protein alternatif yang lebih efisien dibanding daging sapi atau ayam.

1. Sumber Protein Tinggi dan Ramah Lingkungan

Menurut data FAO (Food and Agriculture Organization), serangga seperti ulat Jerman memiliki kandungan protein mencapai 60–70% dari berat keringnya, jauh lebih tinggi dibandingkan daging sapi yang rata-rata hanya sekitar 26%. Selain itu, budidaya ulat Jerman membutuhkan lahan, air, dan pakan jauh lebih sedikit, serta menghasilkan emisi karbon yang rendah.

Hal ini menjadikan ulat Jerman sebagai sumber protein berkelanjutan, sangat relevan dengan isu ketahanan pangan dan perubahan iklim yang kini menjadi perhatian dunia.

2. Dari Pakan Hewan ke Produk Konsumsi Manusia

Beberapa startup pangan lokal mulai mengembangkan produk olahan ulat Jerman untuk konsumsi manusia, mengikuti jejak negara-negara maju seperti Thailand dan Belanda.
Produk inovatif yang muncul antara lain:

• Tepung protein ulat Jerman, digunakan sebagai bahan dasar roti, biskuit, dan makanan tinggi nutrisi.

• Snack tinggi protein, berbentuk keripik atau granola bar, ditujukan bagi kalangan muda yang peduli kesehatan.

• Suplemen alami untuk atlet dan pelaku diet tinggi protein.

Selain bergizi tinggi, ulat Jerman juga kaya asam amino esensial, zat besi, serta vitamin B12 yang penting untuk metabolisme tubuh.

3. Tantangan dalam Edukasi dan Regulasi

Meski potensinya besar, tantangan utama produk olahan ulat Jerman adalah persepsi masyarakat. Banyak orang masih menganggap konsumsi serangga tidak lazim atau kurang higienis. Oleh karena itu, diperlukan edukasi publik yang konsisten agar masyarakat memahami bahwa ulat Jerman yang dibudidayakan secara higienis aman dan bernutrisi tinggi.

Dari sisi regulasi, Badan Pengawas Obat dan Makanan (BPOM) juga tengah menyiapkan pedoman keamanan pangan berbasis serangga. Standarisasi ini penting agar produk ulat Jerman yang beredar di pasaran memenuhi syarat kesehatan dan dapat bersaing di pasar ekspor.

4. Potensi Ekonomi dan Peluang Ekspor

Dari sisi bisnis, nilai pasar produk olahan serangga global diperkirakan mencapai lebih dari USD 8 miliar pada 2030. Indonesia sebagai negara tropis dengan iklim ideal untuk budidaya ulat Jerman berpotensi besar menjadi pemain utama di Asia Tenggara.

Beberapa pelaku UMKM sudah mulai mengekspor tepung ulat Jerman ke Jepang dan Korea Selatan sebagai bahan baku makanan hewan premium. Jika regulasi domestik semakin jelas, bukan tidak mungkin Indonesia bisa mengekspor produk konsumsi manusia berbasis ulat Jerman di masa depan.

5. Inovasi dari Anak Muda Indonesia

Sejumlah anak muda juga ikut berperan dalam inovasi ini. Misalnya, startup berbasis pangan alternatif di Yogyakarta yang berhasil memproduksi biskuit tinggi protein dari ulat Jerman untuk kalangan atlet dan pelajar.
Mereka menggunakan konsep “from waste to value”, yakni memanfaatkan limbah organik sebagai pakan ulat, kemudian mengolah hasilnya menjadi produk bernilai tinggi.

Pendekatan ini tak hanya membantu mengurangi limbah, tetapi juga membuka peluang kerja baru bagi generasi muda yang ingin masuk ke sektor agritech.

6. Ulat Jerman, Protein Masa Depan yang Layak Diperhitungkan

Dengan kandungan nutrisi tinggi, efisiensi budidaya, dan potensi pasar yang besar, ulat Jerman memiliki masa depan cerah sebagai sumber protein alternatif. Tantangannya kini adalah bagaimana membangun ekosistem industri yang kuat — mulai dari budidaya, riset, hingga pemasaran — agar Indonesia bisa menjadi pelopor di bidang ini.

Ke depan, bukan tidak mungkin ulat Jerman akan menjadi bagian dari pola makan modern yang lebih berkelanjutan dan sehat. (ra)