FYP Media – Di era modern, makanan serba instan dan praktis semakin diminati, terutama oleh generasi muda yang sibuk dengan rutinitas. Dari mi instan, sosis, nugget, minuman bersoda, hingga camilan kemasan, semua termasuk kategori makanan ultra-olahan. Produk ini biasanya diproses secara industri dengan tambahan bahan kimia, pengawet, pemanis buatan, dan perasa sintetis agar lebih awet dan menarik.

Sekilas, makanan ultra-olahan tampak memudahkan. Namun, konsumsi berlebihan justru memberi konsekuensi serius. Penelitian menunjukkan bahwa makanan jenis ini berhubungan erat dengan peningkatan risiko penyakit tidak menular (PTM), seperti obesitas, diabetes tipe 2, hipertensi, hingga penyakit jantung.

Apa Itu Penyakit Tidak Menular?

Penyakit tidak menular adalah kondisi kronis yang tidak disebabkan oleh infeksi virus atau bakteri, melainkan gaya hidup dan pola makan. Contoh paling umum adalah:

• Diabetes melitus tipe 2

• Hipertensi dan penyakit jantung

• Kanker tertentu

• Obesitas

WHO bahkan menyebut PTM sebagai penyebab utama kematian di dunia, dengan kontribusi lebih dari 70% dari total angka kematian global. Fenomena ini semakin relevan ketika gaya hidup modern justru dipenuhi makanan ultra-olahan tinggi kalori, gula, lemak, dan garam.

Mengapa Makanan Ultra-olahan Berbahaya?

Beberapa alasan utama mengapa makanan ultra-olahan berkontribusi pada peningkatan PTM, antara lain:

1. Kaya Kalori, Rendah Gizi – Produk ultra-olahan biasanya tinggi gula, lemak trans, dan karbohidrat sederhana, tetapi minim vitamin, serat, dan mineral.

2. Pemicu Obesitas – Kandungan kalori berlebih membuat tubuh mudah menyimpan lemak, sehingga risiko obesitas meningkat.

3. Merusak Kesehatan Metabolisme – Konsumsi jangka panjang bisa memicu resistensi insulin, faktor utama diabetes tipe 2.

4. Mengandung Zat Aditif – Bahan kimia tambahan dalam makanan olahan diduga memiliki efek samping bagi kesehatan jangka panjang.

Kebiasaan mengonsumsi makanan ultra-olahan secara berlebihan membuat tubuh kehilangan keseimbangan nutrisi. Akibatnya, sistem metabolisme terganggu, dan risiko penyakit kronis meningkat.

Generasi Muda dan Tren Konsumsi Ultra-olahan

Generasi muda menjadi kelompok paling rentan terhadap dampak makanan ultra-olahan. Alasannya jelas: gaya hidup serba cepat, tren nongkrong di kafe atau restoran cepat saji, serta kemudahan aplikasi pesan-antar makanan membuat konsumsi makanan instan semakin meningkat.

Ditambah lagi, promosi gencar melalui iklan dan media sosial membuat makanan olahan terlihat lebih menarik dibanding makanan rumahan. Akibatnya, kesadaran gizi sering terabaikan.

Bagaimana Mengurangi Dampak Buruknya?

Meski sulit dihindari sepenuhnya, ada langkah nyata yang bisa dilakukan untuk meminimalkan risiko dari makanan ultra-olahan:

• Perbanyak konsumsi makanan alami: buah, sayur, ikan, dan biji-bijian utuh.

• Batasi minuman manis dan gantikan dengan air putih atau infused water.

• Pilih camilan sehat seperti kacang, yoghurt tanpa gula, atau buah segar.

• Masak di rumah lebih sering agar komposisi makanan lebih terkontrol.

• Biasakan membaca label gizi sebelum membeli produk kemasan.

Dengan langkah sederhana ini, generasi muda bisa tetap menikmati kemudahan era modern tanpa mengorbankan kesehatan jangka panjang.

Makanan ultra-olahan memang sulit dihindari, tetapi kesadaran akan dampaknya terhadap penyakit tidak menular harus terus ditingkatkan. Semakin dini perubahan gaya hidup dilakukan, semakin besar peluang untuk hidup sehat dan produktif di masa depan. (ra)