FYPMedia.id – Mercedes AMG Petronas F1 baru saja membuat kontrak baru dengan George Russell dan juga Kimi Antonelli hingga musim 2026. George Russell yang masih berusia 27 tahun akan memasuki musim kedelapannya di F1, sementara Kimi Antonelli yang baru berusia 19 tahun akan beranjak dari statues rookienya.
Pengumuman ini sudah dinantikan selama beberapa minggu terakhir ini, dan muncul spekulasi di libur musim panas tentang masa depan Russell di tim dengan adanya isu bahwa Mercedes mencoba untuk mengontrak sang juara bertahan Max Verstappen. Namun, hal ini dipatahkan dengan konfirmasi Max di akhir Juli bahwa dia akan tetap berada di Red Bull.
“George dan Kimi telah membuktikan diri mereka sebagai pasangan yang solid, dan kami sangat antusias untuk melanjutkan perjalanan kami,” ucap Toto Wolff sebagai Direktur Utama Tim Mercedes AMG F1.
Russell dan Antonelli sendiri merupakan lulusan dari program junior Mercedes F1. Russell bergabung dengan program junior ini pada tahun 2017 dan disusul Antonellli pada tahun 2019.
“Fokus kami saat ini tertuju pada enam balapan terakhir musim ini, lalu saat ini kami juga berjuang untuk posisi kedua di klasemen konstruktor, dan bersiap menuju musim 2026 yang merupakan era baru di F1.” Tambah Toto.
George Merasa Bangga dapat Melanjutkan Perjalanannya dengan Mercedes
George Russell yang berhasil meraih gelar GP3 dan Formula 2 dalam perjalanannya menuju F1, lalu bergabung dengan Williams selama 3 tahun, kini ia telah memenangkan 5 balapan sejak dirinya bergabung dengan tim Mercedes AMG Petronas F1. Pada musim 2026, ia akan memasuki musim kelimanya bersama Mercedes.
Karirnya di Mercedes dimulai ketika di Grand Prix Sakhir 2020 sebagai pengganti Lewis Hamilton yang saat itu terkena Covid-19. 2 Tahun kemudian, Russell baru memulai perjalanannya bersama dengan Mercedes sebagai pembalap utama.
Sayangnya promosinya ini bertepatan demgan penurunan performa Mercedes, sehingga membatasi dirinya dengan hanya meraih lima kemenangan dalam 4 musim terakhir.
“Tahun depan akan menandai 10 tahun sejak saya bergabung dengan Mercedes pada tahun 2017. Kerjasama ini telah berjalan begitu lama dan sukses sejauh ini, dan saya tidak sabar untuk melihat apa yang akan terjadi di depan, terutama karena kita akan menghadapi salah satu perubahan regulasi terbesar dalam sejarah olahraga ini tahun depan.” Kata George.
Mercedes memang dianggap sebagai salah satu tim yang difavoritkan untuk memanfaatkan perubahan regulasi tahun depan. Dengan regulasi yang akan mencakup racikan mesin baru serta perubahan signifikan pada mobil-mobil balap.
Baca juga: Rekomendasi Buku Inspiratif yang Bisa Mengubah Cara Pandang Hidupmu
Kimi Antusias untuk Beranjak dari Musim Rookienya
Karir Kimi Antonelli sebelum debut di F1 pada musim ini, ia berhasil meraih beberapa gelar juara di Formula 4, gelar juara Formula Regional, dan menang di balapangan Formula 2. Sejak itu, Kimi menjadi pembalap termuda ketiga yang berhasil finish di podium dalam sejarah F1 dan memimpin sebagai salah satu kelompok rookie
Kimi berhasil meraih beberapa gelar juara Formula 4, gelar juara Formula Regional, dan kemenangan balapan di Formula 2 sebelum debutnya di F1 pada awal tahun ini. Sejak itu, ia menjadi pembalap termuda ketiga yang finis di podium dalam sejarah olahraga ini dan saat ini memimpin di era rookie terkuat dalam beberapa musim terakhir.
“Saya telah belajar banyak di musim pertama saya di F1, baik itu di momen-momen baik maupun yang lebih menantang. Semua itu telah membuat saya lebih baik, tidak hanya sebagai pembalap tetapi juga sebagai rekan setim.” Kata Kimi.
“Saya ingin mengucapkan terima kasih kepada Toto dan semua orang di Brackley dan Brixworth atas dukungan dan kepercayaan mereka kepada saya,” tambahnya.
Namun demikian, perpanjangan kontrak ini juga menimbulkan spekulasi baru. Mengapa seorang George Russell yang berperforma sangat baik ketika Mercedes dalam keadaan yang menurun hanya diperpanjang sampai 2026? Hal ini kembali lagi bahwa Toto masih berusaha mengincar Max Verstappen untuk musim 2027.
