Sebagai negara kepulauan terbesar di dunia, Indonesia dikenal dengan kekayaan alam, keanekaragaman budaya, dan sejarah panjang yang membentuk identitas bangsa. Namun, di balik fakta-fakta umum yang sering diajarkan di sekolah atau tersebar luas di media, ada sejumlah fakta mengejutkan yang justru jarang diketahui oleh warganya sendiri. Artikel ini akan mengungkap lima fakta tak biasa tentang Indonesia—mulai dari sejarah politik yang nyaris berubah drastis, hingga warisan budaya yang lebih dikenal dunia internasional ketimbang masyarakat lokalnya.
1. Indonesia pernah hampir menjadi negara komunis.
Pada awal 1960-an, Partai Komunis Indonesia (PKI) merupakan salah satu partai komunis terbesar di dunia setelah Uni Soviet dan Tiongkok. Anggotanya diperkirakan mencapai 3 juta orang, dan jika ditambah dengan simpatisan dari berbagai sektor seperti buruh, petani, mahasiswa, serta militer, jumlahnya bisa menyentuh angka 20 juta. Kala itu, Presiden Soekarno mencetuskan ide “Nasakom” (Nasionalisme, Agama, Komunisme) untuk menyatukan kekuatan besar bangsa. Namun situasi politik menjadi genting hingga terjadi tragedi 30 September 1965 yang mengakhiri kiprah PKI di Indonesia. Fakta ini cukup mengejutkan karena selama ini narasi sejarah lebih sering menyoroti akhir yang tragis ketimbang potensi besar komunisme dalam membentuk arah politik Indonesia saat itu.
2. Bahasa Indonesia bukanlah bahasa asli mayoritas penduduknya.
Bahasa Indonesia berasal dari Bahasa Melayu Riau yang dulunya digunakan sebagai bahasa perdagangan dan antar suku. Menariknya, saat dikukuhkan sebagai bahasa nasional dalam Sumpah Pemuda tahun 1928, hanya sekitar 5 persen penduduk Indonesia yang benar-benar fasih menggunakannya. Bahasa ini dipilih bukan karena jumlah penuturnya terbanyak, melainkan karena dianggap netral, mudah dipelajari, dan telah digunakan secara luas dalam interaksi lintas suku. Kini, Bahasa Indonesia menjadi alat pemersatu lebih dari 270 juta penduduk, sebuah pencapaian yang luar biasa mengingat asal-usulnya yang sederhana. Fakta ini menunjukkan bahwa identitas nasional dibangun bukan semata-mata dari warisan, tetapi juga dari keputusan kolektif.
3. Indonesia masih memiliki kerajaan-kerajaan aktif yang diakui secara budaya, bahkan secara administratif.
Salah satu contohnya adalah Kesultanan Yogyakarta, yang selain dihormati secara budaya, juga secara resmi menjalankan peran administratif dalam sistem pemerintahan daerah. Selain itu, terdapat pula Kesultanan Ternate, Tidore, Cirebon (Kanoman dan Kasepuhan), dan kerajaan adat di Bali yang masih aktif menjalankan fungsi sosial-budaya melalui upacara adat dan kepemimpinan simbolik. Yang menarik, beberapa kerajaan ini justru lebih dahulu dikenal oleh peneliti asing dan lembaga dunia seperti UNESCO sebagai warisan budaya tak benda, dibanding oleh warga Indonesia sendiri. Fakta ini menegaskan bahwa sejarah dan tradisi masih hidup dan berdampingan dengan modernitas di banyak wilayah Indonesia.
4. Indonesia memiliki lebih dari 400 gunung berapi, dan sekitar 130 di antaranya masih aktif.
Ini menjadikan Indonesia sebagai negara dengan gunung berapi aktif terbanyak di dunia. Letusan Tambora tahun 1815 bahkan tercatat sebagai letusan terdahsyat sepanjang sejarah modern, menyebabkan perubahan iklim global yang dikenal sebagai “tahun tanpa musim panas”. Letusan Krakatau pada tahun 1883 menghasilkan suara ledakan terdengar hingga ribuan kilometer, bahkan sampai ke Australia dan Sri Lanka. Meski demikian, kesadaran masyarakat terhadap pentingnya mitigasi bencana gunung api masih tergolong rendah. Sering kali aktivitas vulkanik justru dikaitkan dengan hal mistis atau mitologis, padahal secara ilmiah, wilayah-wilayah ini menyimpan potensi besar di bidang pertanian, energi panas bumi, dan wisata geologi.
5. Indonesia secara ilmiah dikategorikan sebagai negara superdiverse atau memiliki tingkat keragaman ekstrem, baik dari sisi etnis, bahasa, agama, maupun budaya.
Indonesia memiliki lebih dari 1.300 kelompok etnis, 700 lebih bahasa daerah, serta beragam sistem kepercayaan lokal yang masih eksis hingga kini seperti Sunda Wiwitan, Kaharingan, dan Tolotang. Namun istilah “superdiversity” ini lebih sering disematkan pada negara seperti Brasil, India, atau Nigeria dalam literatur akademik internasional. Ironisnya, Indonesia sendiri belum banyak mengangkat narasi ini sebagai bagian dari identitas nasional yang bisa menjadi kekuatan diplomatik dan ekonomi. Padahal, keragaman ekstrem ini adalah aset penting dalam konteks global saat negara-negara di dunia justru tengah berjuang dengan isu keberagaman dan integrasi sosial.
Kesimpulannya, semakin banyak kita menggali tentang Indonesia, semakin kita menyadari bahwa negeri ini tidak hanya kaya dalam hal yang terlihat, tetapi juga menyimpan banyak cerita luar biasa yang jarang terungkap. Fakta-fakta ini seharusnya membuat kita bukan hanya bangga, tapi juga lebih ingin terlibat dalam mengenali, merawat, dan mempromosikan potensi bangsa. Karena kebanggaan yang sejati bukan hanya tentang mencintai negeri ini, tapi juga memahami dan memperjuangkan nilai-nilainya secara utuh.
